Sunrise trekking on Mount Batur

Mountain Batur is an active volcano located in the middle of Bali. We organised the trip by a local friend but you can also book it in one of the tourist information centers. You will picked up round about 2 o'clock in the night so you should try to get some sleep before.That is not so easy but 2-3 hours are better than nothing. The drive from Ubud to the Mountain needs one hour and is in the end really sinuous...

After arriving our tour guide gave us flashlights and we started our adventure. In the beginning the walk was easy and you only could see some lights from other groups of tourists but then it got more steeply and in the end it is more climbing then walking and also exhausted (depends on your grade of fitness). We made some breaks to rest and collect energy.

When we reached the top it was still dark but you had already a great view above lake Batur and the area around. We were really sweaty and it was really cold so you should wear a warm jacket and maybe you should take a t shirt for changing. Our tour guide brought us warm coffee, tea and some sandwiches, eggs and bananas for breakfast.

And then the amazing sunrise starts and you can see the beautiful colors and the beauty of the nature around. It was really a unique view. After the sunrise you can also walk around the crater and if you are lucky you can meet some monkeys. The way down can be sometimes really slippery so "hati-hati" (be carefully in Balinese)!
If you decide to do this trip take good shoes, a warm jacket and motivation! This will be a really good experience, for sure..!

Ubud en Kuta

In deze blog een aantal basic tips en informatie over Kuta en Ubud, twee van de meest toeristische plekjes op Bali.

Wat te doen in Ubud?

Ubud is een ontzettend mooie toeristische stad op Bali. Het is officieel het toeristische centrum van Bali en vooral in de vakantieperiodes is het er gezellig druk. De Indonesiërs zijn heel vriendelijke mensen en Ubud is een veilige plek om je te bewegen. Ubud bestaat eigenlijk uit drie grote straten, de Hanoman Street, Monkey Forest Street en de hoofdstraat. In deze straten vind je aan beide kanten van de weg leuke restaurantjes waar je heerlijk kunt eten, maar ook zijn er heel veel homestays te vinden. De restaurantjes verschillen van Indonesisch tot Italiaans en Indiaans. Je kunt er eigenlijk alles krijgen, als je maar weet wat je wilt eten.

Het leven op Bali is vrij goedkoop en hun munteenheid is rupiah. €1,- is ongeveer 15.000 rp.

Voor een avondmaal betaal je tussen de 3 en de 5 euro, maar kan natuurlijk ook duurder zijn als je ergens luxe wil dineren.

In Ubud vindt je het Monkey Forest. Een behoorlijk groot bos waar zich een hele boel apen bevinden. Je kunt er deels omheen lopen, maar je kan ook naar binnen voor een klein bedrag. De apen zijn erg nieuwsgierig, vooral als je een tas en/of eten bij je hebt. Een tip is om er lekker heen te gaan zonder iets mee te nemen wat niet in je broekzak past.

De apen lopen overal om je heen en ze gaan soms zelfs ook op je zitten. Over het algemeen zijn ze niet gevaarlijk. Zolang je zelf niks raars doet, doen de apen dat ook niet.

Het is een leuke bezienswaardigheid.

Verder zit er in Ubud een bibliotheek waar je ook zelf zilver kan maken. Je kunt je eigen armband of ring ontwerpen en deze daarna ook zelf maken. Er is altijd iemand die je daarmee helpt, maar voor het grootste deel is het de bedoeling dat je het zelf doet. Het is een heel proces, maar als je kijkt hoe mooi het eindresultaat uiteindelijk is dan zou je er zo nog één willen maken. Halverwege lijkt het alsof je creatie helemaal zwart is geworden en dat het mislukt is door het branden, maar aan het eind word het helemaal gepoetst totdat het helemaal glimmend is! Echt heel leuk om te doen!

Mocht je voor langere tijd naar Bali of een ander Indonesisch eiland gaan en je wilt graag de taal leren kun je in deze bibliotheek ook een talencursus volgen. Het hele pakket bestaat uit 12 lessen van 2 uur lang. Leuk om je ook verstaanbaar te kunnen maken voor de bevolking natuurlijk!

In Ubud bevindt zich een hele grote supermarkt, genaamd de Coco Market. In deze supermarkt vindt je typisch Indonesische lekkernijen, maar ook geïmporteerde producten uit andere landen. Bekende producten zijn er zeg maar ook te koop.

Wat te doen in Kuta?

Kuta is een ontzettend toeristische plaats op Bali en ligt vlak bij Denpasar waar zich ook het vliegveld bevindt. Kuta ligt aan de kust, waardoor het veel toeristen trekt. Je ziet dan ook in Kuta veel beter dat er toeristen zijn en dat het typische Indonesische een beetje vervaagt. Leuk om in ieder geval te gaan kijken en misschien is het zelfs wel een ideale vakantiebestemming voor u.

In Kuta kun je heerlijk aan het strand liggen en mocht je weg zijn van de Mc Donalds kun je daar ook terecht. Op het strand word je continu aangesproken door surfmannetjes en lopen er vrouwen met enorme zakken armbandjes op hun hoofd die ze aan je willen verkopen.

In Kuta heb je de mogelijkheid om te gaan surfen, wat echt een aanrader is. Er zijn verschillende soorten golfen wat maakt dat je er als beginner terecht kan, maar ook de hoogste golven kan proberen. Een leuke bezigheid en uitdaging.

Lovina en Singaraja

Afgelopen week heb ik een weekje meegedraaid op de school van Sjaki-Tari-Us in Singaraja. Ik verbleef in het hotel Angsoka. Dit hotel heeft veel verschillende kamers. Je hebt hele mooie luxe kamers, schattige bungalows en wat simpelere kamers, die overigens prima leefbaar zijn. Er zit een mooi zwembad bij, waar het lekker rustig is. Genoeg ligbedden en er zit een bar bij. Wil je wat eten of drinken, dan vraag je de menukaart waarop voor weinig geld, lekkere gerechten staan. Je geeft je bestelling door en blijft lekker op je ligbedje liggen. Binnen 5 minuten word je eten gebracht, goede service! De locatie is ook fantastisch. Het is 1 minuut lopen naar het strand. Elke avond is er een schitterende sunset te zien op het strand van Lovina. Bestel een biertje en je zit helemaal goed.

Lovina staat bekend om de dolfijnen en om het lekkere eten. Er zijn veel plekken waar je voor weinig geld je buikje vol kunt eten. Een van die plekken is Warung Music. Als je bij Angsoka de straat op loopt, loop je er recht tegen aan. Vanaf de mainstreet is deze plek bereikbaar door de weg naar het strand. Dan ziet u het aan de linkerkant. Het eten is er zo verschrikkelijk lekker. Je kunt niet zeggen dat je er `waar voor je geld` krijgt, want de prijzen zijn veel te laag. Voor 20.000 roepia heb je een stevige maaltijd. In de avond wordt, zoals de naam als zegt, muziek gespeeld. Een paar locals komen dan met een gitaar en spelen wat liedjes. Altijd heel gezellig!

Ook Warung Apple is een plek waar je heen moet gaan. Dit kunt u vinden vlakbij het strand, tussen de andere warungs. Veel gerechten en van goeie kwaliteit. Ook de prijs is minimaal. Als u van eten houdt, kom dan naar Lovina.

Afgelopen week heb ik een weekje meegedraaid op de school van Sjaki-Tari-Us in Singaraja. Ik verbleef in het hotel Angsoka. Dit hotel heeft veel verschillende kamers. Je hebt hele mooie luxe kamers, schattige bungalows en wat simpelere kamers, die overigens prima leefbaar zijn. Er zit een mooi zwembad bij, waar het lekker rustig is. Genoeg ligbedden en er zit een bar bij. Wil je wat eten of drinken, dan vraag je de menukaart waarop voor weinig geld, lekkere gerechten staan. Je geeft je bestelling door en blijft lekker op je ligbedje liggen. Binnen 5 minuten word je eten gebracht, goede service! De locatie is ook fantastisch. Het is 1 minuut lopen naar het strand. Elke avond is er een schitterende sunset te zien op het strand van Lovina. Bestel een biertje en je zit helemaal goed.

Lovina staat bekend om de dolfijnen en om het lekkere eten. Er zijn veel plekken waar je voor weinig geld je buikje vol kunt eten. Een van die plekken is Warung Music. Als je bij Angsoka de straat op loopt, loop je er recht tegen aan. Vanaf de mainstreet is deze plek bereikbaar door de weg naar het strand. Dan ziet u het aan de linkerkant. Het eten is er zo verschrikkelijk lekker. Je kunt niet zeggen dat je er `waar voor je geld` krijgt, want de prijzen zijn veel te laag. Voor 20.000 roepia heb je een stevige maaltijd. In de avond wordt, zoals de naam als zegt, muziek gespeeld. Een paar locals komen dan met een gitaar en spelen wat liedjes. Altijd heel gezellig!

Ook Warung Apple is een plek waar je heen moet gaan. Dit kunt u vinden vlakbij het strand, tussen de andere warungs. Veel gerechten en van goeie kwaliteit. Ook de prijs is minimaal. Als u van eten houdt, kom dan naar Lovina.

Wilt u juist van het eten af, kom dan naar Singaraja om te zaalvoetballen bij Mix Max Futsal. 3 overdekte kunstgrasvelden bieden u de kans aan om lekker te ballen met de locals of met vrienden. Voor 100.000 roepia kunt u een veldje huren voor een uur. Het is zeker de moeite waard om daar te spelen, of anders wel te kijken!

Verder is het rustig in Lovina. Heerlijk om even tot rust te komen en genieten van de omgeving. Een van de mooiste bezienswaardigheden zijn de Aling-Aling watervallen. Als je naar Lovina of Singaraja komt, moet je hier echt heen! Er zijn 4 verschillende watervallen te bewonderen van verschillende hoogtes. Je kunt hier van de rotsen afspringen in het water en bij 1 waterval is er een soort waterglijbaan ontstaan. Hier kun je (als je dit durft) van af glijden. Spring niet van de hoogste (20 meter) want die is niet heel veilig.

Lovina en Singaraja, Zeker 2 plekken wat ik u aanraad! In Singaraja kunt u natuurlijk ook de school van Sjaki-Tari-Us bezoeken. Dat hoort er eigenlijk wel bij om uw reis compleet te maken!

Hari Seraswati Ceremony

Wanneer je op Bali bent is het leuk om een van de vele ceremonies bij te wonen.

Afgelopen zaterdag was het Seraswati,  waarbij de godin van kennis en kunst, muziek en dichtkunst, wijsheid, schrift en literatuur wordt geëerd. Seraswati betekent letterlijk 'stroomt' wat kennis vertegenwoordigd. Op deze dag daalt volgens het Hindoeïstische geloof de kennis naar de aarde. Godin Seraswati, als bron van alle kennis en bewaker van al het leren, heeft dan een rustdag, waardoor deze dag geen les wordt gegeven niet wordt gelezen of geschreven.

Op deze dag komt op alle scholen een priester langs, om de school en al het leren te zegenen. Alle kinderen, ouders en leerkrachten zijn uitgenodigd om hierbij aanwezig te zijn. Iedereen neemt ook offers mee om daarmee Seraswati te eren en komt in traditionele Balinese kleding (sarong en kebaya).

Bij aanvang is vooral de priester heel druk met bidden en het rinkelen van een belletje. Vervolgens gaan een aantal leerkrachten met de offers en wierook een ronde lopen in en om de school. Daarna komt iedereen zitten, met je voeten onder je lichaam en begint de ceremonie echt. Er wordt dan ongeveer 5 keer gebeden waarbij je steeds een bloemetje tussen je vingers pakt, door de rook van de wierook haalt en daarna je handen omhoog tegen je voorhoofd plaatst. Na het gebed stop je de bloem achter je oor, in je haar, of voor de mannen tussen je hoedje. Vervolgens komt de priester langs  en sprenkelt heilig water over je hoofd. Daarna krijg je water op je handen wat je drie keer moet drinken. De vierde keer sprenkel je het over je hoofd. En daarna krijg je rijst wat je op je voorhoofd en hals plakt, wat ervan overblijft eet je op.

Op de scholen van Sjaki-tari-us is de priester natuurlijk ook langs geweest. Het was een belevenis om de ceremonie bij te wonen en is ook zeker de moeite waard als je op Bali bent.

Van Ubud tot Flores

Ik ben Lizzy Istha, 21 jaar en ben vrijwilliger bij Sjaki-Tari-Us van september 2014 tot december 2014. Daarvoor heb ik 1,5 maand gereisd met een vriendinnetje die nu ook vrijwilliger is bij Sjaki-Tari-Us. We zijn begonnen op Bali in Ubud, toen naar Gili Trawangan en Gili Meno geweest, toen Lombok en Flores en daarna terug gegaan naar Bali. Het was een hele mooie reis. We zijn op veel mooie plekken geweest en hebben veel gezien van Indonesië en zijn cultuur.

In Ubud verbleven we bij Sumantra, een guesthouse aan de (vind ik) leukste straat van Ubud, de Hanoman Street. Het was een mooie plek op onze reis te beginnen. Het is een typisch Indonesisch verblijf met ontzettend aardige mensen, een lekker ontbijt, heerlijk bed en een grappig huisdier. Namelijk een geel/zwarte papegaai. Deze papegaai viet-vieuwde in de ochtend naar ons en moest op rare momenten heel hard lachen.

Tijdens de eerste paar daagjes hebben we gegeten bij Cinta, dat betekend liefde in het Indonesisch. Het is een restaurant aan de Monkey Forrest street. Een hele goede naam voor deze plek! Het eten is er erg lekker, vooral de Indonesische gerechten zijn met veel liefde gemaakt, dat proef je gewoon! Het is een groot restaurant en toch zit het elke avond bijna vol. Echt een aanrader! Wij zijn er daarna ook nog meerdere keren geweest en dat is ook zeker een plek waar ik mijn familie mee naar toe wil nemen in oktober.

Na Ubud zijn we met een snelle motor boot naar Gili Trawangan gegaan. Deze boot hadden we geregeld in Ubud, we werden opgehaald bij ons guesthouse met een soort pendel busje en naar de haven gebracht. Gili Trawangan is een eiland rechts van Bali dat officieel bij Lombok hoort. Er liggen daar drie eilanden, van links naar rechts: Gili Trawangan, Gili Meno en Gili Air. Kort door de bocht is Gili Trawangan is het feest eiland, Gili Meno het honeymoon eiland en Gili Air een combinatie tussen deze twee.  Ik vond Gili Trawangan erg leuk, ik denk daar met veel plezier aan terug! Het is een idyllisch eiland waar je overdag kan chillen in zitzakken met een koud biertje en ‘s avonds kan dansen met alle andere toeristen in verschillende leuke tenten. Wij hadden gehoord dat er ’s avonds een soort volgorde is waarin je de tenten af moet gaan. Zo scheen dat je rond 9 uur begon bij Sama Sama, een reggae tent waar ze geen genoeg krijgen van Bob Marley; wat trouwens op meer plekken in Indonesië blijkt te zijn. Erg gezellig en je kan er ook lekker dansen en aan het strand zitten. Daarna moesten we op tijd (rond half 11/11 uur) richting de silent disco om koptelefoons te scoren. Normaal draaien ze hier gewoon muziek maar ivm de Ramadan hebben ze de koptelefoons aangeschaft. Hier ging iedereen echt los! Als je dan helemaal uitgedanst was verzamelde iedereen zich helemaal op de punt van het eiland bij de Surfers Bar. Dit was zo ver van de lokale bevolking dat er weer muziek gedraaid kon worden. Ik vond dat de meest gezellig plek. Laat op de avond brandden ze daar een groot kampvuur en gingen er wel eens mensen gitaar spelen en zingen. Iedereen wil wel een praatje met je maken, je hebt op zo’n avond snel een leuke groep mensen om je heen.

We zijn met een lokale jongen meereist naar Lombok. Het einde van de Ramadan was de volgende dag en hij wilde daarvoor thuis zijn. Hij kon goedkoop voor ons een plekje regelen in de lokale boot en wij konden met hem meerijden richting Kuta, toeristisch plaatsje helemaal in het zuiden van Lombok. Onderweg zijn we gestopt in Mataram, de grootste plaats op Lombok. Daar was het ontzettend druk, ik heb geen toerist gezien dus wij vielen als drie Nederlanders behoorlijk op. Het was een mooie reis om te maken door Lombok met de auto. Toch weer heel anders dan Bali en na de Gili’s is het al helemaal anders. We hebben op Lombok veel getoerd met scooters. Dat vond ik echt heel gaaf. Vooral tijdens het fenomeen: Golden Hour (het laatste uurtje van de zon) was Lombok echt geweldig. We reden langs de zee met onze scooters, de zon scheen door alle palmbomen langs de kust, overal waren lokale mensen aan het wapperen bij hun sate stokjes en zaten mensen op het strand te chillen. Daar heb ik echt van genoten. Ik wil zeker nog een keer terug naar Lombok.

Vanaf Lombok zijn we met het vliegtuig naar Flores gegaan. Je gaat dan via Bali, Denpasar omdat er geen rechtstreekse vlucht is. We kwamen aan in Labuan Bajo, een mooi plaatsje aan de zee waar je goed kan snorkelen, duiken, hiken en andere toers maken. Wij hebben een toer gemaakt naar Rinca. Een eiland waar de komodoveranen leven. Enorme beesten die ook gevaarlijk kunnen zijn. Over het eiland hebben we een wandeling gemaakt, er gingen twee mannen met ons mee die allebei een stok hadden waarmee ze deze dieren op afstand konden houden. Dit was niet nodig want de beesten bleven al redelijk op afstand, we konden rustig bij ze komen en hebben mooie foto’s gemaakt om mensen mee af te schrikken! Ik vond Labuan Bajo een erg mooie plaats, vooral als de zon onderging en alle vissersbootjes richting de haven kwamen. Na een paar dagen zijn we terug gevlogen naar Bali en daar zijn we nu al behoorlijk lang. Het voelt hier echt als thuis. Er is hier enorm veel te doen, gelukkig hebben we tot december de tijd! Als jullie meer ins en outs willen weten over Ubud is het een aanrader om het weblog van Desiree Wille te lezen. Samen met haar heb ik veel leuke plekjes in Ubud ontdekt en zij beschrijft deze in haar weblog.